Perito Moreno: Il ghiacciaio che avanza

 

Introduzione storica

Il Ghiacciaio Perito Moreno, situato nel Parco Nazionale Los Glaciares nella Patagonia argentina, è uno dei più impressionanti spettacoli naturali del mondo. Questo gigante di ghiaccio prende il nome da Francisco Moreno, un esploratore argentino che svolse un ruolo cruciale nel difendere il territorio della nazione durante una disputa di confine con il Cile nel XIX secolo.

La storia del ghiacciaio risale a migliaia di anni fa, durante l’ultima era glaciale. Tuttavia, la sua “scoperta” da parte del mondo occidentale avvenne solo nel 1879, quando il capitano cileno Juan Tomás Rogers lo avvistò durante una spedizione.

Il Parco Nazionale Los Glaciares, che ospita il Perito Moreno, fu istituito nel 1937 per proteggere questa meraviglia naturale e l’ecosistema circostante. Nel 1981, il parco è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, riconoscendone l’eccezionale bellezza naturale e l’importanza scientifica.

Negli ultimi decenni, il Perito Moreno è diventato una delle principali attrazioni turistiche dell’Argentina. La sua unicità risiede nel fatto che, a differenza della maggior parte dei ghiacciai del mondo che si stanno ritirando a causa del cambiamento climatico, il Perito Moreno mantiene un equilibrio di massa, avanzando costantemente e offrendo spettacolari crolli di ghiaccio che attirano visitatori da tutto il mondo.

 

Gli elementi principali da non perdere

 

 

Le passerelle panoramiche

Il sistema di passerelle di fronte al Ghiacciaio Perito Moreno è un capolavoro di ingegneria che offre ai visitatori un’esperienza immersiva e sicura. Questo complesso di piattaforme e sentieri si estende per circa 4 km lungo la Penisola di Magallanes, offrendo viste spettacolari da diverse angolazioni e altitudini.

Il percorso è diviso in diverse sezioni, ciascuna con le proprie caratteristiche uniche. Il Sentiero Inferiore offre le viste più ravvicinate del ghiacciaio, permettendo ai visitatori di sentire l’aria fredda che emana dalla parete di ghiaccio e osservare da vicino i dettagli della sua superficie irregolare. Salendo al Sentiero Superiore, si ottiene una prospettiva più ampia, che permette di apprezzare l’immensità del ghiacciaio nel contesto del paesaggio circostante. Da qui, si può vedere come il Perito Moreno si estende per chilometri nell’entroterra.

La Passerella Centrale è il punto ideale per osservare i crolli di ghiaccio. Questi eventi spettacolari avvengono regolarmente, quando grandi blocchi di ghiaccio si staccano dalla parete frontale e precipitano nel lago sottostante con un fragore assordante. Le passerelle sono dotate di numerosi punti di osservazione e aree di sosta, permettendo ai visitatori di prendere il proprio tempo per ammirare il paesaggio e scattare fotografie. Lungo il percorso, pannelli informativi forniscono dettagli sulla storia del ghiacciaio, la sua geologia e l’ecosistema circostante.

 

Navigazione sul Lago Argentino

Un’escursione in barca sul Lago Argentino offre una prospettiva completamente diversa del Ghiacciaio Perito Moreno. Queste crociere, che durano generalmente da 1 a 3 ore, permettono ai visitatori di avvicinarsi alla parete di ghiaccio come non è possibile fare da terra. I tour partono dal molo di Bajo de las Sombras o dal Puerto Bandera, a seconda dell’operatore, e durante la navigazione, guide esperte forniscono informazioni dettagliate sulla formazione del ghiacciaio, la sua storia e l’impatto che ha sull’ambiente circostante.

Man mano che la barca si avvicina al ghiacciaio, i passeggeri possono apprezzare veramente la scala monumentale del Perito Moreno. La parete di ghiaccio, alta fino a 60 metri sopra il livello dell’acqua (con altri 110-120 metri sotto la superficie), si estende per 5 km in larghezza. Il blu intenso del ghiaccio compresso contrasta drammaticamente con il bianco della neve fresca e il grigio delle montagne circostanti.

Uno dei momenti salienti della crociera è l’opportunità di osservare da vicino i crolli di ghiaccio. Dal lago, i visitatori possono vedere e sentire l’intero processo: il rumore di cracking che precede il crollo, il momento in cui enormi blocchi di ghiaccio si staccano dalla parete, e l’onda risultante che si propaga attraverso il lago. Molte crociere includono una sosta in una baia tranquilla, dove i passeggeri possono degustare whisky o mate con ghiaccio millenario raccolto direttamente dal lago, considerato uno dei più puri al mondo.

 

 

 

Minitrekking sul ghiacciaio

Per i visitatori più avventurosi, il minitrekking sul Ghiacciaio Perito Moreno offre un’esperienza unica e indimenticabile. Questa escursione guidata permette di camminare sulla superficie del ghiacciaio stesso, esplorando da vicino le sue formazioni uniche. L’avventura inizia con un breve viaggio in barca attraverso il Lago Rico, offrendo viste spettacolari del ghiacciaio mentre ci si avvicina. Una volta sbarcati, i partecipanti vengono equipaggiati con ramponi e ricevono istruzioni dettagliate su come muoversi in sicurezza sul ghiaccio.

Il trekking dura circa 1,5-2 ore e copre una distanza di circa 2 km sulla superficie del ghiacciaio. Durante l’escursione, le guide esperte conducono i partecipanti attraverso un paesaggio surreale di ghiaccio blu intenso, crepacci profondi e torrenti glaciali. I visitatori hanno l’opportunità di esplorare grotte di ghiaccio, osservare mulini glaciali, bere acqua fresca direttamente dai ruscelli glaciali e godere di viste panoramiche mozzafiato del Campo de Hielo Sur. Questa esperienza offre una prospettiva unica sul ghiacciaio, permettendo ai visitatori di apprezzare non solo la sua bellezza visiva, ma anche la sua natura dinamica e in costante cambiamento.

 

Centro dei visitatori e museo glaciologico

Il Centro dei Visitatori del Parco Nazionale Los Glaciares, situato vicino alle passerelle panoramiche, è una tappa essenziale per comprendere appieno il contesto scientifico e culturale del Ghiacciaio Perito Moreno. La struttura ospita un museo glaciologico all’avanguardia che utilizza una combinazione di esposizioni tradizionali e tecnologie interattive per educare i visitatori su vari aspetti del ghiacciaio.

Il museo offre sezioni dedicate alla formazione dei ghiacciai, alla storia geologica della regione, al fenomeno unico del Perito Moreno e all’impatto del cambiamento climatico. Inoltre, fornisce informazioni dettagliate sulla ricca biodiversità del parco, con esposizioni sulla flora e fauna uniche della regione. I visitatori possono imparare a riconoscere le specie locali e comprendere l’importanza della conservazione di questo delicato ecosistema. Il centro ospita regolarmente conferenze e workshop tenuti da scienziati e guide locali, offrendo approfondimenti sugli ultimi studi e scoperte relative al ghiacciaio.

 

 

Osservazione della fauna selvatica

Il Parco Nazionale Los Glaciares non è solo famoso per i suoi ghiacciai, ma anche per la sua ricca biodiversità. Durante la visita al Perito Moreno, i visitatori attenti possono godere di straordinarie opportunità di osservazione della fauna selvatica. Uno degli avvistamenti più emozionanti è quello del condor andino, il più grande uccello volante del mondo per superficie alare, che può essere visto volteggiare sopra il ghiacciaio.

Nelle aree boscose circostanti, è possibile avvistare l’huemul, un cervo andino in pericolo di estinzione, considerato un simbolo nazionale in Argentina e Cile. Altri animali che si possono osservare includono guanaco, volpi grigie e rosse, armadilli e una varietà di uccelli come picchi di Magellano, anatre vaporiere e flamingo cileni nei laghi vicini. Per i visitatori particolarmente fortunati, c’è la possibilità di avvistare il puma, il più grande felino della regione.

Il parco offre anche una varietà di microhabitat, dalle foreste subantartiche alle steppe aride, ciascuno con la propria flora e fauna uniche. Guide naturalistiche esperte possono aiutare i visitatori a identificare le varie specie e comprendere le complesse interazioni ecologiche che si svolgono in questo ambiente unico. L’osservazione della fauna selvatica non solo arricchisce l’esperienza della visita al Perito Moreno, ma sottolinea anche l’importanza di preservare questi habitat unici per le generazioni future.

 

Curiosità e aneddoti

• Il Perito Moreno è uno dei pochi ghiacciai al mondo che non si sta ritirando. Avanza a una velocità di circa 2 metri al giorno.
• Periodicamente, il ghiacciaio avanza fino a toccare la penisola di Magallanes, creando una diga naturale che separa il Lago Rico dal resto del Lago Argentino. Questo fenomeno, noto come “ruptura”, culmina con un crollo spettacolare che attira visitatori da tutto il mondo.
• Il ghiaccio del Perito Moreno non è bianco come ci si potrebbe aspettare, ma di un blu intenso. Questo colore è dovuto alla compressione delle molecole di acqua nel ghiaccio, che assorbono tutti i colori dello spettro tranne il blu.
• Si stima che il ghiacciaio contenga una riserva d’acqua sufficiente a soddisfare il fabbisogno di New York City per 100 anni.

 

 

Consigli pratici per visitare l’attrazione

• Periodo ideale: Il periodo migliore per visitare il Perito Moreno è da ottobre ad aprile, durante la primavera e l’estate australi. In questi mesi, le temperature sono più miti e le giornate più lunghe.

 

• Come muoversi:

La città più vicina è El Calafate, che dispone di un aeroporto internazionale.

Da El Calafate, si può raggiungere il ghiacciaio in auto a noleggio (80 km, circa 1,5 ore di viaggio) o con tour organizzati che includono il trasporto.

 

• Cosa indossare:

Abbigliamento a strati, anche in estate. Le temperature possono variare notevolmente durante il giorno.

Scarpe robuste e comode per camminare sulle passerelle.

Occhiali da sole e crema solare: il riflesso del sole sul ghiaccio può essere intenso

 

• Suggerimenti pratici:

Portate una macchina fotografica con batterie di riserva: il freddo può scaricarle più velocemente.

Prenotate in anticipo se desiderate partecipare al minitrekking sul ghiacciaio, i posti sono limitati.

Portate con voi acqua e snack, le opzioni di ristorazione all’interno del parco sono limitate.

 

 

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Domande frequenti sul Perito Moreno

 

• Quanto tempo è necessario per visitare il Perito Moreno? Si consiglia di dedicare almeno una giornata intera alla visita del ghiacciaio. Se si desidera fare il minitrekking, potrebbe essere necessario pianificare due giorni.
• Qual è il miglior luogo dove alloggiare? La maggior parte dei visitatori alloggia a El Calafate, che offre una vasta gamma di opzioni, dai campeggi agli hotel di lusso.
• Esistono sconti o pass turistici per visitare più attrazioni? Il Parco Nazionale Los Glaciares offre pass di più giorni a tariffe scontate. Inoltre, molte agenzie turistiche a El Calafate offrono pacchetti che includono la visita al Perito Moreno e ad altre attrazioni della zona.
• La visita al Perito Moreno è adatta alle famiglie con bambini? Sì, la visita alle passerelle è adatta a tutte le età. Tuttavia, il minitrekking sul ghiacciaio ha restrizioni di età e condizioni fisiche.
• È possibile vedere il fenomeno della “ruptura”? La “ruptura” è un evento naturale che non ha una cadenza regolare. Tuttavia, quando si prevede che stia per verificarsi, viene ampiamente pubblicizzato e attira molti visitatori.

 

 

Il Ghiacciaio Perito Moreno offre un’esperienza unica e indimenticabile, permettendo ai visitatori di assistere alla potenza e alla bellezza della natura in azione. Che siate appassionati di fotografia, amanti dell’avventura o semplicemente in cerca di uno spettacolo naturale mozzafiato, il Perito Moreno non mancherà di lasciarvi senza fiato.